人工養殖昆蟲，需要全面了解昆蟲的各種特性，還有昆蟲的生活習慣，才能更好地進行管理與養殖，其實這也是養殖技術開創的基礎。但一般我們看到的蜜蜂都屬于青壯年階段，那么老蜜蜂又是什么樣子呢？
老蜜蜂的定義
把出房半個月左右的蜜蜂叫幼蜂，半個月左右后出巢試飛開始采集勞動的叫做青壯蜂，大約一個月后，生理機能衰退，絨毛脫落的就叫老蜜蜂。
什么是蜜蜂老年化
蜜蜂的壽命只有一個月左右，蜜蜂的發育周期也需要20多天，一批幼蜂出房就會有大量老蜂死去。在勞動采集過程中，還會有大量的青壯蜂意外死亡，要想讓蜂群幼蜂數量多，就必須要蜂王每天大量的產子，使幼蜂的數量遠遠多于老蜂的數量才可以。所以在一個蜂群里，幼蜂的數量要占最多，老蜂的數量也不能超過20%。如果幼蜂少老蜂多，這樣的蜂群就是老化蜂群，就處在不正常的狀態了。
老蜜蜂的工作
老年蜂的日齡目前沒有明確界定，多指越冬后身上絨毛已磨損且呈油黑色的工蜂，在蜂群中主要擔任尋找蜜粉源和采水工作，但工蜂能否成為老年蜂與其壽命和前期的工作力度有關系，如在采蜜期工蜂的最短壽命為28天，而在越冬期壽命可達3～4個月以上。
老蜜蜂過多的危害
有人可能會認為蜜蜂不管是年輕還是衰老，都會一樣的去采集勞動，能有什么危害呢？雖然蜜蜂的世界沒有退休養老的制度，衰老的蜜蜂也不會給蜂群帶來負擔。但是勞動的工蜂衰老以后，生理功能和腺體就會衰退。老蜂不能泌蠟造脾，不能泌王漿撫子，由于不能正常的分泌消化酶，也不能采花釀蜜，身體絨毛脫落也不能夠采集花粉。這些衰老的工蜂就只能擔任守衛和采水的工作，可蜂群里并不需要過多的守衛蜂，也用不著大量采水。如果老蜂過多就只能無所事事，生出很多麻煩。
老蜂多了撫育能力不足，不能正常蜜蠟造脾，這樣的蜂群就很難發展起來。而且老蜂對蜂王是致命的威脅，會給蜂群帶來大麻煩。
工蜂開始出巢采集以后，由于長時間不在蜂巢，接受蜂王信息素控制不足，又沒有泌王漿撫子，卵巢就會異常發育。這些工蜂就會性情大變，不再遵從蜂王。有的甚至還會產卵，在蜂巢里偷偷產卵增加麻煩。這些老蜂就不是任勞任怨的工蜂了，脾氣變得暴躁容易蟄人，對蜂王也會排斥，偷偷發起攻擊。如果這樣的老蜂過多，就容易增加失王的風險，介入蜂王也難以成功。
所以蜂群如果長期產子量不足 ，蜂群就會老化，不能正常撫子采集，難以培育新蜂王，介入蜂王也不容易成功，這樣的蜂群就很難發展起來，想要管理好也不容易，容易出現工蜂產卵的現象。
